Vita.Punskaya

VIAGGIO IN FRANCIA

Lui era come tutti quanti. Aveva moglie, figli, casa e lavorava in una grande città. Ma era insoddisfatto: gli mancava la cosa più importante, l’amore. E quando l’amore non c’è, una persona non può essere felice. Un giorno gli chiesero: ”Vorresti rinascere un’altra volta?”. Lui rispose in modo categorico di no. Quella era la risposta di una persona infelice, solo la gente felice vuol essere immortale. Ma dopo gli avvenimenti che gli capitarono durante gli ultimi sette anni, sentiva che presto avrebbe scoperto il mistero della vita. Ancora uno sforzo, e il velo gli sarebbe sceso dagli occhi: sapeva già cosa bisognava fare.
 
Qualche anno fa Pino lasciò sua moglie. Aveva capito che gli era divenuta assolutamente estranea, ma continuarono a vivere assieme per abitudine. A volte gli pareva che fosse tardi per cambiare qualcosa. Da un bel po’ di tempo non avevano più niente in comune, eccetto la figlia Lisa. Questa, del resto, aveva ormai la sua vita piena di passioni e divertimenti giovanili, e preferiva non intromettersi nei rapporti tra i genitori. Pino non ricordava nemmeno più da quanti anni non si parlava né a pranzo né a cena. Ciascuno faceva la propria vita: sua moglie guardava la televisione e Pino fingeva di navigare su internet. Mentre in realtà i suoi pensieri vagavano nel lontano passato. Bisogna ammettere che si sposarono solo perché lei era rimasta incinta. Così la loro vita comune si dovette solo alla stupida passione sessuale, che volò via dopo appena un anno. Era da quasi vent’anni che Pino pagava per quel attimo di passione. Solo dopo lunghi anni di noioso matrimonio, Pino comprese Tolstoj che consigliava di non sposarsi mai.
 
Da piccolo Pino sognava di diventare alto. Sua madre gli faceva mangiare polenta d’avena tutti i giorni. Lui odiava quella polenta, ma voleva crescere e la mangiava. In prima elementare gli diedero il soprannome di “Piccino”. Però, non si sentiva inferiore agli altri e voleva dimostrarlo a tutti i costi. Dopo un anno diventò il primo della classe, ma questo non lo consolò.
Compiuti nove anni, Pino capì che la polenta non sarebbe stata più d’aiuto, e venne iscritto in un istituto per bambini con problemi di crescita. All’epoca le scuole del genere andavano di moda. Il loro allenatore parlava delle zone di crescita delle ossa e della colonna vertebrale, le quali, tramite specifici esercizi, potevano venir allungate. Pino praticava quegli esercizi in modo fanatico e passava la maggior parte del suo tempo tra salti, stiramenti, sospensioni tese e rovesciate. E davvero dopo un anno riuscì a crescere di quattro centimetri e dopo due anni di altri quattro. Ma cosa vogliono dire quei pochi centimetri quando i tuoi coetanei sono più alti di te di  una testa intera? Così lasciò quella scuola. I suoi amici crescevano e a lui non rimase che rassegnarsi e accettarsi cosi com’era: piccolo e triste.
Quando terminò l’istituto commerciale dove nel frattempo fece la conoscenza della sua futura moglie, diventò ragioniere. Dopo la nascita di sua figlia Pino si sentì padre di famiglia e questo gli diede una certa sicurezza nella vita, ma lo stesso continuò a vivere d’inerzia. Come vivevano molti preoccupandosi solo del pane quotidiano e delle proprie comodità, sicurezze e divertimenti. All’inizio quando sua figlia era ancora di tenera età, le preoccupazioni della vita gli divoravano il tempo. Ma col passare degli anni la vita domestica si stabilizzò.
Pino senti il desiderio di qualcosa in più e cosi quando sua figlia compì dodici anni, decise di andare in Francia in vacanza. Da molto tempo desiderava visitare Parigi e la famosa valle della Loira. Pino amava molto la pittura, l’attiravano i vecchi pittori della scuola francese. Soprattutto adorava i paesaggi pittoreschi di Poussaine, il cielo rosso e blu, i colori smeraldini della natura, freschezza dei sentimenti. Lo ispiravano i personaggi mitologici, sentiva che qualcosa si svegliava dentro di lui come se intorpidisse la sua anima. Per quanto riguarda il fiume Loira e la sua città classica del rinascimento, Pino si promise fin da giovane di visitare quei vivi monumenti.
 
Quella mattina a Parigi faceva bel tempo. Il loro albergo si trovava in centro nel quartiere del giardino Tuileries. La prima cosa che fecero dopo essere saliti nella loro camera, fu d’uscire tutti assieme sul balcone. Quando si viaggia sembra che il tempo si prolunghi e qualche idillio perso rinasca. Il suo cuore cominciò a battere più forte, quando vide la torre Eiffel. Fu preso dalla sensazione statica e inspiegabile di essere già stato qui. E fu subito preso dal desiderio di rimanere da solo.  Dopo la colazione Pino disse:
“Vado a fare una passeggiata…Voi intanto accomodatevi…”
“Secondo te, noi dovremmo rimanere in albergo? “disse Anna. .
“Allora, noi facciamo un giro per i negozi” disse Lisa. “E dopo pranzo andiamo insieme a visitare il Louvre.”
“Buona idea”, affermò Pino.
“Lisa, smetti di saltare e apri le valigie!”, disse Anna in modo secco e stringendo le labbra.
“Abbiamo dieci giorni interi, mia cara, un sacco di tempo per fare ciò che vuoi,“  replicò Pino.
Anna si arrabbiava sempre, quando qualcuno non era d’accordo con lei. Le piaceva comandare. Pino se n’accorse già, quando lei era giovane. Ma se durante i primi anni del matrimonio accettava quel suo comportamento, scherzando e prendendo tutto come un gioco, più tardi capì che per Anna era proprio un chiodo fisso. Quando sua moglie non riusciva a manipolare la gente si sentiva male. Era completamente priva del senso dell’humour e prendeva tutto sul serio. Aveva un carattere possessivo e intollerante.
Passò ancora qualche anno e Pino non ce la faceva quasi più a vivere con lei. Tutte le sere la moglie spiava lui e la loro figlia. Cercava il pelo nell’uovo. La maggior parte delle sue frasi iniziava con la particella negativa “no”. Bisognava avere una gran pazienza per continuare a vivere con lei. Però ora Pino aveva un’immagine ben chiara del vampirismo energetico. Sentiva che lei gli succhiava inconsciamente l’energia vitale, facendo un processo per ogni parola detta. Ora Pino aveva capito che se lui si sarebbe arrabbiato, l’avrebbe nutrita con la sua energia. In pratica avrebbe fatto quello che voleva lei. Anna era talmente angosciata senza queste risse quotidiane che faceva addirittura pena. Pino aveva compassione di lei, come di una persona poco sana di mente.
 
Uscì dall’albergo. Sulle vie parigine si respirava un senso di libertà. Prese la riva sinistra del fiume. C’era nell’atmosfera qualcosa di molto familiare. I gabbiani volteggiavano sull’acqua. Tutto sembrava roseo. Girò sulla via San Michele. Udì mormorare in lingue straniere. Incredibilmente ogni svincolo gli fu familiare. Ecco la stazione Monparnas. Era tutto incomprensibile. Sentiva intuitivamente che aveva già visto tutto questo. Ma come poteva essere possibile?
Vagava come nella nebbia tra le strade affollate, che lo portarono sui Champs Elysees. Li gustò tutto il fascino della capitale francese. Con la vista appannata guardava auto costosissime andare avanti e indietro, ristoranti di lusso che richiamavano con le loro insegne. Luminose boutiques alla moda che lo attiravano con le loro vetrine colorate. E le donne eleganti, belle e graziose, donne che conoscono il loro valore, rilucendo come perle nella folla. Proprio lì Pino sentì una decrescenza per questo mondo spensierato. Erano passate quasi tre ore, così fece ritorno all’albergo.
“ Papà noi abbiamo già comprato un tour”, esclamò la figlia, quando lui entrò nella camera. “Qui nell’albergo c’è un’agenzia turistica”.
“Non urlare come una pazza”, disse Anna provandosi un cappellino davanti allo specchio.
“Dove andiamo?“  s’interessò Pino, aprendo il minibar.
“Non toccare niente, qui costa tutto un occhio della testa”, reagì subito la moglie.
Lisa tirò fuori da una borsa di plastica una bottiglietta d’acqua e la diede al padre.
“Dopodomani partiamo per una gita di due giorni. Visitiamo i castelli medioevali di Orleans e Bloix. Che ne dici?”
“Che brave donne! A che ora si parte?”
“Alle sette di mattina. Si viaggia in pullman”.
Pino si mise in poltrona e schiacciò il pulsante del telecomando. Si ricordava abbastanza bene la lingua francese che all’epoca aveva studiato a scuola. Trasmettevano uno show di varietà. Si rese conto che comprendeva quasi tutto. Anna si sdraiò sul letto matrimoniale e si mise a sfogliare una rivista per donne. Guardando spesso l’orologio in un modo nervoso. Lei si sentiva sola e abbandonata. Come si sa la solitudine più insopportabile si sente, quando ti trovi in compagnia della gente. Dopo dieci minuti lei non ce la fece più e domandò nevrotica:
“Non ti sei ancora stancato di guardare queste sciocchezze? Andiamo a pranzare?”
“Con piacere”.
Pino fece l’occhiolino a Lisa, spense la tv e si alzò. Non gli andava di fare discussioni.
“Allora, care le mie donne, che programma abbiamo?”
“Prima il pranzo e dopo il Louvre,” gridò Lisa e si mise a saltare di gioia.
Lei odiava, quando i genitori litigavano.
“Non saltare come una pazza”, reagì Anna con l’aria scontenta.
 
Mangiarono nel ristorante dell’albergo. Poi decisero di camminare sul lungo fiume della Senna. Sembrava una famiglia felice che passeggiava tranquillamente. Una famiglia da invidiare. Da fuori, le cose non sono quasi mai come sembrano. Nessuno può leggere nel cuore dei passanti e capire cosa succede veramente nel profondo della loro anima. La gente ha imparato a portare le maschere per coprire i loro veri sentimenti.
Ecco che davanti a loro, in tutta la sua bellezza stese le ali il Louvre. Il più bel museo della Francia che colpisce per la sua grandezza. Si misero in fila.
“Papà che dici se vado a comprare una guida turistica? Altrimenti ci perdiamo…” disse l’instancabile figlia.
“Ma, non ci serve… Che senso ha spendere del denaro”, brontolò Anna.
“Tieni”, disse Pino allungando una banconota a Lisa.
E aggiunse guardando Anna tranquillamente:
“Qui ci sono sei direzioni. E siccome è la prima volta che siamo qui, ci serve una cartina”.
Anna si accigliò. La pregustazione dell’incontro con i tesori dell’arte mondiale non migliorò il suo stato d’animo. Nel frattempo lei faceva i conti, pensava a quanto c’era da spendere ancora.
E più tardi quando si trovarono davanti al quadro di Leonardo da Vinci, lei osservava invidiosamente, abiti eleganti ed i gioielli costosissimi. Per lei l’arte non esisteva. Nella sua anima pulsavano le vibrazioni della scontentezza di se stessa che gli soffocavano tutte le cose belle della vita.
“ Papà perché la Gioconda sorride in quel modo?” chiese Lisa con vivacità incredibile.
“In che modo?”
“Come se conoscesse qualche mistero?”
“ Il mistero dell’amore, per esempio”. Pino espresse quel pensiero che aveva da tempo.
“Secondo te nell’amore c’è un mistero?”
“ L’amore per se stesso è un mistero. Un mistero silenzioso”, aggiunse Pino
“Boh…”.
“Guarda il paesaggio. Assomiglia molto a quello lunare”.
“E allora…”
“ Mi sembra che sia un’allusione”.
“In che senso?“, insisteva Lisa.
“Per esempio, le persone umane sono i figli della luna… Essa spesso influisce sul loro stato    d’animo…”.
“Non dire sciocchezze”, esclamò Anna.
 
Per tutta la giornata ammirarono i capolavori del museo. Per un po’ si fermarono nella galleria grande dove Pino, restò incantato davanti ai personaggi mitologici di Poussaine. Davanti alle sue stagioni della vita umana, davanti all’eccellenza delle immagini di Orfeo e Euridice, e si fermò anche davanti ai “Pastori di Arcadia”.
“Che quadro squallido”, borbottò Anna.
“Papà, che cosa c’è scritto sulla tomba?”, chiese la figlia, prendendo Pino per mano.
“C’è scritto “Anch’io vissi in Arcadia”.
“È per questo motivo che i pastori sono così tristi?”
“Certamente, questa scritta li aveva rattristati. I pastori avevano capito che tutto prima o poi avrà una fine”.
Nel frattempo la figlia si era già distratta, guardava un gruppo di giapponesi che scattavano foto ininterrottamente. È vero che alla sua età la vita sembra eterna, pensò Pino. Ed in quel momento sentì una voce da dietro le spalle:
“Anch’io vissi in Arcadia”.
Pino pensò che qualcuno stesse leggendo la scritta sul quadro. Si girò e vide un signore ben vestito e con gli occhiali che lo guardava pensieroso. Le sue parole erano rivolte senza dubbio a Pino, visto che lì vicino non c’era più nessuno.
“Scusi, come ha detto?”, chiese Pino con imbarazzo.
“La tolleranza è la chiave di tutte le porte”, disse l’estraneo e s’inchinò.
Pino si guardò in giro cerando la moglie e la figlia, che nel frattempo si erano già allontanate di parecchio. Di nuovo guardò quel signore, il quale gli sorrise e sussurrò:
“La meditazione è la chiave del cuore”.
Pino, imbarazzato, pensava: “Cosa vorrà mai questo tizio?” All’improvviso quel signore gli fece l’occhiolino e se ne andò via.
“Papà, papà dove sei”, chiamò la figlia da lontano.
“Arrivo! Dove si va ora?”
“ Alla sala egiziana!”
“Perfetto”.
Si ricordò che all’età della figlia anche lui s’interessava molto all’antico Egitto. Ma qualche cosa dentro di lui gli sussurrava che i faraoni sapevano più di quanto lasciarono detto per iscritto. C’era un ineffabile mistero nel loro culto. Camminarono tra sculture, bassorilievi e statue. Pino pensava a quello strano tipo e alle sue parole. Che cosa era stato? Un segno del destino? Mai nella sua vita aveva sentito parlare della meditazione.
Il giorno dopo la famiglia si recò, come da programma, nella valle della Loira, famosa per i suoi giardini meravigliosi. Quanti libri Pino aveva letto su questo paese e sui suoi castelli! Il suo interesse inspiegabile sbalordiva Anna, che nella vita si occupava solo delle cose materiali. Pino intuiva che durante questi giorni avrebbe potuto accadere qualcosa d’insolito.
 
Il programma del viaggio era molto ricco.  Arrivarono solo a mezzogiorno ad Orléans. Dopo aver fatto un giretto al centro storico si fermarono a mangiare sulla via Reale vicino alla piazza. Dopo pranzo il gruppo di turisti risalì sul pullman, pregustando l’interessante escursione. Pino si mise vicino alla figlia, le fece vedere un monumento e le chiese:
“Sai cos’è quello?”
“Giovanna d’Arco, vergine di Orléans” , rispose Lisa fiera della sua conoscenza. “Ha liberato la città dall’assedio”.
“Brava! E che assedio era?”
Anna si girò brontolando:
“Lasciala in pace. Siamo in vacanza!”
“Lo so, lo so!”, esclamò Lisa. “È stato durante la guerra con l’Inghilterra”.
La guida turistica accese il microfono. Pino si ricordò che aveva letto un libro su Giovanna d’Arco. Lei, diciannovenne, scrisse una lettera al Re di Francia in cui chiedeva di poter capeggiare il popolo per salvare la città. Il Re credette nelle sue capacità e le affidò anche l’esercito per la missione. Ma anche il popolo confidava che Giovanna li avrebbe salvati. In ogni caso era una storia mistica.
 
L’ambiente verde chiaro tranquillizzava, mentre la voce della guida faceva addormentare. Così Pino sprofondò nei propri pensieri. Davanti al suo sguardo passavano palazzi, chiese e guglie. E lui, ascoltando il proprio cuore, si sentiva come se fosse tornato nel proprio passato. Il paesaggio era così famigliare. Dopo aver visitato il museo delle belle arti cenarono in un ristorante tipico, poi fecero ritorno alla camera d’albergo.
Il giorno dopo, scendendo lungo la Loira verso Bloix, il pullman passava davanti a paesaggi pittoreschi. Tigli, abeti scuri e castagni rosa si riflettevano nel fiume e davano alla gita una sensazione trascendentale. I turisti tacevano, colpiti dalla bellezza di quei parchi magici, ricoperti di margherite e gelsomini. Ed era impressionante anche la grandezza di quei palazzi, ricoperti d’edera blu.
“Signori”, disse allegramente la guida turistica, “Ci stiamo avvicinando alla periferia di Bloix. Oggi visiteremo quattro castelli. Però all'una ci sarà la pausa pranzo.
Passeggiarono per i viali ombrosi dei castelli, ammirando i loro giardini eleganti e meravigliosi, con rose stupende e magnolie in fiore, scrutando le meravigliose vedute del grande fiume francese. Pino sentiva scorrere qualcosa dentro di se, sentiva come se nel suo corpo rinascesse un'energia interna. L'escursione stava volgendo al termine e mancava solamente un'altra tappa. Passando attraverso un incantevole parco con aiuole colorate, si fermarono vicino alle mura di un palazzo. Scesi dal pullman si raccolsero tutti attorno alla guida che continuava a parlare del Rinascimento francese. Pino si allontanò e non ascoltò quasi nulla. Poi appena entrò nel palazzo sentì un odore famigliare, qualcosa toccò la sua memoria e fu assalito da una miriade di ricordi appena percettibili. Guardava i tappeti olandesi, i mobili medioevali, gli specchi antichi e sentiva stringersi il cuore. Qualcosa aleggiava nell'atmosfera di quel castello, qualcosa che lui conosceva molto bene.
Mentre il gruppo continuava lentamente a visitare il pianterreno, Pino rimase ad osservare lo scalone con sculture graziose e quadri enormi. Erano i ritratti della famiglia di corte. Rimase colpito da uno splendido quadro bordato da una cornice d'oro, vi era raffigurata una bella donna e Pino ne rimase ipnotizzato. Quante volte l'aveva sognata senza sapere chi fosse, ed ora, all'improvviso, questo ritratto.
Pino sentì che si stava avvicinando alla comprensione del suo sogno. Proprio mentre la voce della guida, pian piano si allontanava, ebbe un leggero capogiro. L'aria intorno a lui diventò più densa e di colpo tutto l'ambiente cambiò, i turisti sparirono, il castello resuscitò. Sentì sbattere il portone, rumori confusi, voci, lo scalpitio degli zoccoli di cavalli trainanti una carrozza. Intorno a lui i servitori andavano e venivano inchinandosi cerimoniosamente quando incrociavano la sua strada, tutti si affaccendavano, evidentemente si stava preparando una grande festa. Si aprì rumorosamente la porta principale e la signora entrò nel castello. Era proprio lei! La donna raffigurata nel quadro apparve nella realtà ed entrò maestosamente. Lei gli rivolse subito la parola e lui capì immediatamente che era tornato nel passato: quello era il suo castello con tutta la servitù.
 
Quando riacquistò i sensi, Pino era stato adagiato su una poltrona e lo stavano scuotendo per le spalle. Quanto tempo era passato?
“Come stai papà?” chiese Lisa preoccupata.
“Certo che a lei l'arte francese suscita una grande impressione”, disse la guida. “E caduto come in trance d'avanti a quel dipinto… A dire la verità il ritratto è capace di trasmettere impressioni davvero forti. E spettacolare!”
Pino taceva, colpito da quel viaggio nel passato. Ma come poteva essere accaduto? Che cosa significava? Fu un'esperienza sbalorditiva.
Per tutto il viaggio di ritorno non proferì parola. Anna lo guardava sconcertata tamburellando le dita sulla borsa. Era successo qualcosa a cui lei non riusciva a dare una spiegazione e quindi non poteva nemmeno rimuginarci sopra. Lisa s’addormentò subito, era esausta per tutte le emozioni della lunga giornata. Anche Pino, quando arrivò in hotel, saltò la cena e si mise subito a letto. Per l'ennesima volta i suoi pensieri tornarono al castello. Si poneva sempre la stessa domanda, che cosa significa? Ma la risposta non c'era.
 
Quella notte fece uno strano sogno. Dormiva nel proprio letto in una posizione scomodissima, voleva alzarsi, però non poteva. Poi fece uno sforzo, si staccò dal letto e all'improvviso vide che il suo corpo era rimasto là e lui invece era in piedi, di fianco, che lo guardava.
Il giorno dopo la famiglia ritornò a Parigi. Furono altri quattro giorni d’infiniti piaceri parigini. Girarono per la città visitando musei, mostre e caffetterie. Il giorno dopo sua figlia scorrazzava allegramente senza accorgersi del cambiamento dello stato d'animo di suo padre. Mentre la moglie lo guardava con diffidenza e non riusciva a comprendere il suo silenzio. Pino era continuamente assorto nei suoi pensieri. L'avvenimento del castello non lo lasciava in pace un solo istante. Da quel momento la sua vita aveva acquistato un'altra qualità. Tuttavia decise di non raccontare a nessuno di quel’evento inspiegabile. Lui stesso non avrebbe creduto ad una storia del genere.
 
Quando ritornarono a casa, Pino si sentì come sotto ipnosi. Riviveva spesso quello strano avvenimento e ogni volta scopriva qualcosa di nuovo. Voleva capire cosa gli stava accadendo. Ora, leggendo i giornali, faceva più attenzione alle storie in cui le persone vivevano un fenomeno simile. Prima considerava come fantasie questa sorta di passaggi in buchi temporali. Continuando a fare ricerche in Internet, trovò la storia riguardante il castello ed i suoi abitanti. Venne così a sapere che il conte aveva fama di persona imperiosa, crudele e sofferente di manie di grandezza. Pino capì che lui e il conte erano la stessa persona. Com'era possibile? Allora l'anima del conte ora riviveva dentro al suo corpo? Era del tutto incredibile.
 
La vita andava avanti. Era ormai stanco della presenza di Anna, non ce la faceva più. Avrebbe voluto andare a divertirsi con gli amici, però non ci riusciva più. Si facevano sempre gli stessi discorsi, i soliti pettegolezzi e spesso si ricreavano le stesse situazioni. Ricordò le parole di un filosofo: quando una persona vuole uscire con gli amici, spesso è perché non può sopportare di stare da sola con se stessa. Quando uno è insoddisfatto della propria compagnia, va a cercare qualcuno con cui parlare. Succede spesso che sia più facile sopportare un altro, nonostante i suoi difetti, che sopportare se stessi.
Fu allora che Pino iniziò a non avere più paura della solitudine. Voleva entrare nel profondo della propria anima. Un giorno lesse che il carattere di una persona si formava in seguito agli avvenimenti che accadono nei primi quattordici anni di vita. Così un adolescente crea nella propria mente un mondo immaginario e decide da solo che cosa è la vita e come rapportarsi con la gente. Poi per tutta la vita gode i frutti del proprio comportamento.
Finito di lavorare, Pino non voleva rientrare in casa ed errava per le vie ricoperte di foglie gialle, continuava a brancolare nel buio del passato. I suoi genitori erano proprietari di una pizzeria, ci andava sempre dopo la scuola, si sedeva in un angolo della cucina per non disturbare il cuoco. Gli piaceva come preparava abilmente la pizza ed altri piatti. Così da bambino, osservando il cuoco, imparò a cucinare molte cose. A dodici anni cominciò a fare l'aiuto cuoco. Da quel giorno, a casa, cucinava sempre lui. E quando qualcuno andava a trovarlo cercava di fare del suo meglio. I suoi amici profetizzarono per lui una gran carriera nella ristorazione. Ma la fortuna volle diversamente.
 
Pino andò in una libreria. A quel ora c'era poca gente. Si fermò davanti al reparto dell’esoterismo. Guardava distrattamente i titoli: "Yoga", "Lezioni di zen e buddismo", "Meditazione e Taoismo". La mistica era entrata nella sua vita e secondo lui era arrivato il momento giusto per leggere qualcosa d’adatto. Sfogliava le pagine e prendeva un libro dopo l'altro. Cercava qualcosa che fosse sulla stessa onda della sua anima e all'improvviso lesse una frase che lo colpì: "La meditazione può creare una situazione in cui è possibile entrare in un mondo sconosciuto". Era destinato ad entrare proprio in quel mondo. C'era già stato in Francia. Così decise d’acquistare quel libro.
 
Passarono sei anni, ma non più in automatico come i precedenti. Al contrario, erano anni di ricerche, di nuove sensazioni e nuove scoperte sorprendenti.  S’inebriava dei libri di Osho. Sentiva che le fibre della sua anima finalmente venivano toccate da qualcosa di autentico. Sentiva di essere finalmente sulla strada giusta. Qualcosa di sovrannaturale entrò nella sua vita. Cominciò a dipingere quadri bizzarri. A volte poteva sentire qualcosa come una soddisfazione totale in tutto quello che faceva. Era una sensazione bellissima il non doversi per forza precipitare da nessuna parte. Durante quei rari momenti Pino si sentiva libero come avrebbe sempre voluto. Circondato dal silenzio e dalla tranquillità, in quei momenti una letizia sottile lo penetrava. Era una gioia simile alla fragranza di una rosa fresca.
 
Una volta la sua ditta diede una serata. Il vecchio amico di Pino si trasferiva alla Costa Azzurra e parlò di una signora nobile che cercava un cuoco che s’intendesse di piatti esotici. Di colpo Pino sentì delle fitte nel plesso solare. Qualcosa nel subconscio gli annunciava che era la sua chance. Una chance per lasciare la routine dei giorni monotoni. Telefonò. Rispose il segretario dicendo che la signora sarebbe stata assente per qualche settimana.
Pino capì che era giunto il momento della svolta nella sua vita. E continuava a praticare la meditazione dinamica. Sapeva bene una cosa: finché non si riesce a buttare fuori tutta la negatività del passato, finché non si ripulisce la propria psiche dal veleno dell’odio, non sarà possibile godere la vita. L'attesa di un mese gli sembro un’eternità. Ma, si sa, tutto ciò che inizia prima o poi deve finire. A fine settembre Pino telefonò ancora. Questa volta il segretario gli disse di attendere in linea. I minuti erano lunghi e Pino pensò che nemmeno quella volta sarebbe stato fortunato. Pero’ dopo un po’ una voce di velluto rispose:
“Con chi ho l’onore di parlare?”
“Sono Pino, un amico di un suo conoscente. Ho saputo che lei cerca un cuoco. Così ho deciso di proporle la mia candidatura”.
“Perfetto. Mi spedisca delle lettere raccomandate con il curriculum. Vuole scriversi l'indirizzo?”
Dopo una settimana Pino spedì la busta in Francia. Il suo sesto senso gli diceva che ci sarebbe andato. Era sicuro che lì avrebbe fatto un’importante scoperta. Avrebbe scoperto un mistero della sua vita.
 
Passato un mese, il telefono taceva. Pino decise di aspettare. Non voleva sembrare importuno. Però il tempo per lui si fermò. Decise di lasciare il suo lavoro e lo fece. Così suscitò lo sdegno di sua moglie. Le annunciò che probabilmente sarebbe partito per qualche mese. Non voleva dire per qualche anno, ma ne era sicuro. Non voleva parlare neppure del divorzio per non traumatizzare quella donna con i nervi sempre tesi. Non desiderava nient'altro che cambiare la propria vita e scappare da quella palude che l'aveva quasi inghiottito. Decise di regalare metà dei risparmi alla moglie. Almeno così Anna avrebbe preso meglio la sua decisione d’andarsene.  Per quanto riguardava sua figlia, Pino non si preoccupava: ormai era una studentessa e si era già fidanzata. Poi aveva tanti buoni amici.
Ora, tutti i giorni Pino passeggiava sul lungomare. Ammirava l'acqua azzurra e le nuvole bianche. Rifletteva su una frase appena letta: "Soltanto una persona che è capace di vivere da sola acquisisce la capacità di amare”. Chi non è capace di stare da solo non è assolutamente in grado di amare. Scoprì una cosa importante: che se una persona ha bisogno di un altro, a quel punto l’altro non potrà essere libero. Se dai la libertà al tuo amato, devi affrontare la solitudine del vivere quotidiano. È inevitabile, ma nessuno deve appartenere all'altro. Ognuno appartiene solo a se stesso. 
Pino si mise a leggere poesie. Si sedeva su una panchina nel parco centrale con un libro di Verlaine in mano. E lo leggeva e rileggeva. I suoi versi assomigliavano alla poesia di una mente illuminata. S’immergeva in suoni, immagini, sensazioni sottili.
Alla fine si fece coraggio e chiamò per la terza volta. Il segretario rispose con voce seccata dicendo che la signora era partita per la Thailandia e ci sarebbe rimasta fino a dicembre. Pino riattaccò deluso.
Da qualche parte c'é una vita diversa, una vita scintillante ed appassionante: viaggi, divertimenti, culture nuove. Pino non avendo mai visitato l’Asia aveva un'immagine confusa della vita all'Est. Sapeva solo che la Thailandia era un paese di buddisti. All'epoca leggeva la dottrina Buddista, ma non riusciva a capire come si potesse rinunciare a tutti i desideri. Intorno a lui c'erano sempre molte tentazioni. Voleva assaggiare tutto, vedere tutto, sapere tutto, provare tutto.
 
Passarono quattro mesi dal suo primo contatto con la signora, e a questo punto stava perdendo la speranza. Alla vigilia di Natale la signora telefonò e disse senza tanti preamboli:
“Buongiorno, Pino! Allora lei può venire! Ho esaminato tanti documenti e ho scelto proprio lei”.
E dopo una breve pausa agiunse: “A dir il vero non so nemmeno io il perché. Volendo può iniziare il suo lavoro partendo dalla prossima settimana”.
“La ringrazio”, disse Pino tutto felice. “Arriverò questa domenica“.
“La sua stanza è già pronta, può venire anche prima. Così potrà conoscere la servitù e la casa. L’aspetto. Arrivederci”.
“Grazie. Arrivederci”, disse Pino e riagganciò.
Una gioia ignota lo riempì. Qualcosa iniziava a cambiare, pensò, e si calmò definitivamente. Aveva sistemato tutti i suoi affari già da un pezzo.
 
La sera stessa chiamò la figlia e le parlò della sua partenza. Disse che voleva salutarla.
Quando s’incontrarono Pino l'abbracciò:
“Ciao, piccola! Come va?”
“Va sempre avanti”.
“Cosa fai di bello?”
“Studio e scrivo, scrivo e studio...”
“Che cosa stai scrivendo? “
“Una tesi di psicologia… E tu invece, sei in partenza?”
“Ho deciso di cambiare la mia vita ... Parto per la Francia dove farò il cuoco”.
“Pensa te… Capisco… A dir la verità mi sorprendeva il tuo rapporto con la mamma. Non so come riuscivi a sopportare tutte le scenate che ti faceva…”.
“Ho vissuto con lei solo per te. Non ho voluto che mia figlia crescesse senza il papà. E sai, mi ero abituato così bene che dopo qualche anno non reagivo più a nessuna sua provocazione”.
“Ho pensato molto a voi due… E mi sembra d’aver capito perché la mamma si comportava così”.
“Sul serio? “
“Ti ricordi che studio psicologia? Di certo non sono ancora una professionista… Ma secondo me i suoi genitori la trattavano male… Come se non fosse mai stata amata da loro. E come si può amare, se non sai cosa vuol dire l'amore?”
“Direi che hai descritto perfettamente i rapporti nella sua famiglia…”
“Quindi la mamma si comporta così perché non conosceva né dolcezza né tenerezza”.
“Penso proprio di sì, comunque non fa altro che imitare sua madre”.
“Cosa intendi?”
“ Vedi che fino ad oggi lei ripete le stesse frasi… Si sdegna per gli stessi motivi… Si irrita per le stesse piccolezze…”.
Pino pensò che una persona fa la guerra con gli altri solo perché non vuole combattere con i propri difetti e vizi. Certo, quando una persona è insoddisfatta della propria vita, pian piano comincia a proiettare questa sua scontentezza sugli altri. Inizia a provare aggressività verso tutto il mondo.
“Comunque, c’é un detto: se coltivi qualche abitudine, col tempo diventa un particolare del tuo carattere”, disse Lisa.
“Senza dubbio. Ma ora parlami un po’ di te...”
“Ho gia detto…Continuo a studiare psicologia. Mi piace... In questo momento stiamo seguendo un corso sulle teorie di Freud. Così sto imparando la psicoanalisi. Non ho un’idea ben precisa del significato… Ma  in breve è la rivelazione dei pensieri nascosti nel subconscio.
“Non e' molto chiaro.”
“Insomma, a causa di questi pensieri, una persona comincia a provare diverse paure senza sapere il perché.”
“Non e’ molto semplice… E come va con il tuo fidanzato?”
“Sembra che mi ami. “
“E tu? “
“Per il momento non parlerei dell'amore, ma è un ragazzo in gamba”.
Così chiacchierando, passeggiavano di sera per la città. Quando si lasciarono le regalò un libretto al portatore con una considerevole somma di denaro: voleva garantire alla figlia una vita dignitosa. Secondo la sua esperienza ricordava com’era importante alternare lavoro mentale con divertimenti, lezioni intense con riposo attivo. Così non ci si stanca mai di studiare. Pino le promise di chiamarla spesso.
 
Nonostante la moglie fosse pronta per la sua partenza, osservando la meticolosità con cui Pino preparava le valigie, gli fece una scenata. Poteva sembrare assurdo, ma quella volta fu un attacco di gelosia. Anna pensava che lui la stesse lasciando per un'altra. Sopportare un pensiero del genere sarebbe stato difficile per qualsiasi donna.
“Mi ricordo com’eri impaziente di partire per la Francia”, cominciò velenosamente.
Pino ascoltava in silenzio. Capiva che sua moglie era accecata da pensieri negativi e non ne poteva esimersi. Se una persona ripete sempre le stesse parole, gira e rigira gli stessi pensieri, alla fine ne diventa schiava. Tale modo di pensare diventa un'ossessione.
“Passeggio da solo…. Esco da solo”,  gli urlava. “Com’ero stupida allora ... Non ho capito che c'era una donna di mezzo”.
“Per certi versi hai ragione”, osservò lui con un leggero sorriso.
“Certo che ho ragione ... Come no ... Lui scopriva Parigi da solo ... Ma chi ti crede ... Sei un maniaco!”, continuò Anna con un tono bilioso.
“Ascolta… Almeno l'ultima giornata la potremmo passare in pace?”, chiese stancamente Pino.
“Non impormi la tua volontà”, sbuffò lei. “So da sola come passare le mie giornate. Se vai da una donna puoi anche dirmelo”.
Pino non voleva litigare. Sua moglie gli faceva pena. Il suo sospetto mostruoso stava diventava una vera paranoia. Come si può continuare a discutere con una persona malata? Fatta la valigia le disse:
“Ecco l'estratto del tuo nuovo conto corrente. Ho messo su un po’ di soldi”. Le diede il documento.
Dopo aver sentito del denaro, Anna si calmò. E dopo aver studiato l'estratto, accennò addirittura a un sorriso.
“Che dici se andassimo al ristorante? Così almeno ci salutiamo da amici”, ­chiese gentilmente Pino.
“Perché buttare i soldi al vento?”, s’indegno lei cambiando espressione.
“Ti ho invitata. Significa che pago io.”
“Se sei pieno di soldi, meglio comprarmi un paio di scarpe”.
Pino non rispose. Come sempre tutte le sue buone intenzioni finiscono con la rabbia di Anna.
Uscì da solo e fece una passeggiata per la città, da cui non si era mai era separato.
 
Salì sul treno e chiuse gli occhi. Finalmente si parte. Quarantotto anni dietro le spalle. Lesse da qualche parte che i primi quaranta anni costituiscono il testo della vita, e tutti gli altri sono il commentario. Ed ecco il suo commentario usciva su un giro nuovo. Ricordò la dottrina di Yung, che dopo quaranta anni la vita del cuore cambia. L'interesse verso molte cose si scolorisce. Le preoccupazioni precedenti non interessano più. E si comincia la revisione di tutto quello che è stato fatto.  La persona si allontana dal mondo esterno e si rivolge alla vita della propria anima: comincia a cercare qualcosa di stabile dentro se stessa.
La ricerca che Pino aveva iniziato ormai da molto tempo lo portò a comprendere che qualsiasi cosa lui facesse rimaneva sempre insoddisfatto. E questo lo spingeva a continuare la ricerca. Si diceva sempre: “Non è ancora la vita vera. È soltanto la preparazione per la vita”. La cosa più importante era ancora a lui sconosciuta. Ma che cos’era quella cosa importante che lui non sapeva? Cercava e cercava senza stancarsi.  Pino capì di avere un’anima, la sentiva quando leggeva poesie emozionanti. Oppure quando guardava qualche film in cui l'eroe esprimeva sinceramente i propri sentimenti. Qualcosa si stringeva dentro di lui e lo commoveva, quando assisteva a momenti di vera bontà e compassione. A volte addirittura si sentiva il nodo alla gola.
 
L'autista lo venne a prendere. Chiacchierò ininterrottamente per tutta la strada, parlando delle notizie locali e del cuoco che prima lavorava per la signora e di tanti altri pettegolezzi.
“Da quanto tempo lavora qui, lei?” chiese Pino.
“Da quasi dodici anni. La padrona è buona e paga bene”.
“E suo marito? “
“Purtroppo è morto qualche anno fa. Era un pittore di talento. Ma non gli piaceva stare in compagnia. Si chiudeva nel suo studio e non usciva per giornate intere. Però a casa c'erano sempre tanti ospiti. In ogni caso era una persona autosufficiente”.
Dopo un’ora agitò la mano in avanti e disse:
“Ecco, siamo arrivati”.
 
La villa colpiva per sua magnificenza. Era circondata da siepi coperte d'edera. Il parco ombroso nascondeva, dietro a un denso fogliame, magnifici giardini colorati e statue di marmo. Davanti all’ingresso si trovavano fragili figurine degli angeli. L'autista lo accompagnò in un salotto comodo e spazioso. Antichi tappeti erano appesi alle pareti. Nel camino scoppiettava la legna. Pino aspettava l'incontro con la padrona con una leggera ansia. Dalla prima impressione dipende tanto. Guardando i tappeti non si accorse quando entrò la signora.
“Buongiorno, Pino”.  Lo chiamò con voce morbida.
Si girò. In un primo momento il suo sguardo fu attratto dal suo vestito lussuoso color smeraldo. Ma quando lei fece qualche passo in avanti ed i loro sguardi s’incrocirono, il suo cuore si mise a battere velocemente. Era lei. Non poteva non riconoscerla. Era quella donna che Pino sognava spesso. Faticosamente riuscì a contenere il suo stupore e le diede la mano:
“ Buongiorno, Françoise”.
“Ben arrivato a casa”, disse lei sorridendo. E gli strinse la mano.
Che cosa? Questa frase lo fece vibrare di felicità sin dentro al profondo della sua anima. Pino la guardò negli occhi e sentì come se nel plesso solare qualcosa sobbalzò. Capiva che non poteva raccontarle i suoi sogni, di certo non gli avrebbe creduto. Il suo intuito gli diceva che il destino lo aveva preparato per questo incontro da tutta la vita.
“Molto lieto di conoscerla”.  A parte questa frase banale non riuscì a dire nient’altro.
“Lei e' impallidito ... Come sta? Forse è la stanchezza?”
“No, non si preoccupi. È solo una debolezza momentanea”, rispose lui con la voce sussultante.
Françoise lo guardò intensamente, diventò pensierosa e disse:
“Ho l’impressione di conoscerla da tanto tempo”.
Pino fu stupito dalle sue parole, ma non disse nulla. Sentì che a partire da questi primi minuti della loro conoscenza, si era stabilito un legame sconosciuto. I suoi occhi emanavano una lieve gioia, e la sua presenza gli faceva sentire le vibrazioni della pace. In quel momento entrò un giovanotto.
“Va bene, il mio aiutante Carlo l’accompagnerà alla sua stanza ... S'accomodi pure”.
“Grazie, ci vediamo più tardi”, mormorò Pino seguendo il giovanotto.
 
Fu per lui l’inizio di una nuova vita. Ora passava molto tempo in cucina a preparare i piatti. Voleva mostrare il suo talento culinario nei diversi campi della gastronomia. E ci riuscì.
Aveva pochi contatti. Parlava principalmente con Carlo e con il suo aiuto cuoco. Il segretario gli comunicava il numero degli ospiti, le tradizioni di casa, i gusti di Françoise. Era un giovanotto molto amichevole e qualche volta prendevano il caffè insieme. A volte incontrava la signora nei corridoi, ma non aveva coraggio di attaccare discorso. Non sapeva perché, ma si vergognava. Cosi  passava molto tempo da solo. Se, però, cinque anni fa quando rimaneva da solo si sentiva vuoto, si sentiva proprio una nullità, poco alla volta quella solitudine cominciò a riempirsi. Capì che quel vuoto era divenuto una completezza della vita. Inoltre sentì che traeva gioia non dai contatti esterni, bensì da se stesso. Una sensazione, però, non lo lasciava: doveva agire e in qualche modo doveva fare qualcosa.
 
Quando arrivò la prima settimana libera, a Pasqua, decise di andare un’altra volta a vedere quel castello misterioso. Arrivato a Bloix comprò un biglietto per l'escursione nei dintorni. Nel programma c'era la visita a quel castello. In pullman si rilassò osservando la corrente poderosa della Loira. Guardava il verde delle rive, godendosi quel rilassante paesaggio. I pensieri, però, non lo lasciavano in pace. Quanti desideri aveva da giovane... E nessuno lo portò ad essere soddisfatto. Ora voleva una sola cosa: scoprire il mistero della vita.
Ecco il palazzo affondato tra i castagni fioriti. Pino lo fissò emozionato. Era più attento, questa volta. Notò le decorazioni sui muri massicci, l’eleganza della terrazza, i lampioni traforati.  Tutto diceva la ricchezza immensa e il gusto fine dei padroni precedenti. Ed ecco il salone che conosceva già. Entrò, era l'ultimo del gruppo. Ora non ascoltava più la guida, ascoltava solo il proprio cuore che gli martellava nel petto. Il gruppo saliva sullo scalone ben decorato, Pino invece si fermò giù, davanti al ritratto della contessa. Lo fissò intensamente e di colpo vide che Françoise lo guardava dal ritratto. All'improvviso gli sembrò che fosse viva e che gli avesse fatto l’occhiolino. Gli si oscurò la vista. Cerchi colorati gli lampeggiarono davanti al viso. Il fracasso crescente negli orecchi arrivò al culmine e si sparse. Il cuore gli fremette. In un istante capì che di nuovo si trovava nel passato. Stava vicino alla scala principale e guardava i servi che si davano da fare. Si stava preparando un grande ricevimento. Si spaventò, guardò a destra e a sinistra. E senza sapere che fare cominciò a salire la scala; poi si fermò davanti ad un grande specchio. Si guardò e quello che vide lo colpì come un fulmine. Dallo specchio lo guardava il conte del ritratto. Chiuse gli occhi per un istante senza credere a quanto aveva visto e quando li riaprì, era disteso sul pavimento di marmo. Intorno a lui si affollava la gente preoccupata e ripeteva: "Il dottore sta per arrivare".
 
Quando Pino tornò alla villa, guardò la sua padrona con altri occhi. Allora in quella vita passata Françoise era sua moglie. Ma allora, perché il destino voleva che si incontrassero di nuovo? Una volta Carlo gli disse che il marito della contessa era morto qualche anno fa. Da allora la signora faceva la vita tranquilla di una vedova ricca. Françoise era snella, non molto alta, con un fisico elegante. Nonostante i suoi cinquanta anni, era una donna attraente e molto piacevole. Aveva molti amici. Sicuramente non sapeva niente né della sua vita passata, né della reincarnazione. Però era interessata alla mistica: faceva le divinazioni sui Tarocchi.
Erano passati quattro mesi da quando Pino aveva iniziato a lavorare per lei. Purtroppo si vedevano raramente. All’inizio lei gli aveva mostrato la casa e presentato i servi. Di sé, però, parlava poco. Pino decise di instaurare un’amicizia con lei. Sentì istintivamente che l'ora giusta era arrivata. Parlò con Carlo, e gli chiese se era un problema se lui stesso avesse servito a tavola. Già la sera seguente serviva da solo. La padrona era piacevolmente sorpresa e gli propose di cenare insieme.
“Con grande piacere”, rispose Pino tutto contento da un inizio cosi favorevole. Portò un altro coperto e si mise di fronte a questa signora, ancora sconosciuta per lui.
“Lei è sempre molto impegnato”, cominciò Françoise. “Devo dire che ogni sera mi vizia con qualche piatto esotico”.
“Faccio tutto il mio possibile”, sorrise Pino decisamente.
Prima si stabiliva un contatto emozionale meglio era.
“È davvero bravo. Complimenti! Dove ha imparato a cucinare cosi deliziosamente?”
Pino le parlò in breve delle sue esperienze. Raccontò anche della moglie litigiosa, della sua figlia, dei suoi hobby.
Finito di cenare, Françoise gli propose di visitare la pinacoteca famigliare. Pino accettò con grande gioia.
“Questi sono i ritratti dei membri della mia famiglia”, indicava lei accompagnando ogni quadro con una breve osservazione.
“Qui c’è la collezione dei paesaggi”, continuava lei passando in un'altra sala.
“E queste invece sono le opere dei mio marito. A proposito, ecco il suo autoritratto.” Così completò la rassegna.
Pino perse il dono della parola. Era proprio lui: lo sconosciuto sorridente che vide al Louvre qualche anno fa. Non c'era nessun dubbio.
“Interessante”, mormorò lui. “Spero che un'altra sera parleremo della sua collezione scendendo più nei particolari...”
“A dir la verità potrei parlare per ore intere dei miei quadri preferiti ...”
Pino sentì che era preso da un profondo stupore. Capì che quel incontro parigino non era stato casuale. Quel signore nel museo gli disse qualcosa riguardo alla meditazione... Allora, anche quella era una visione del passato... Allora c'era qualcosa sotto... Dopo quel incontro, la sua vita aveva cominciato un nuovo corso. Ed il primo passo fu l’acquisto del libro. Facendo le meditazioni, pian piano Pino imparò ad osservare i propri pensieri come se fossero i pensieri di un’altra persona. Imparò ad estraniarsi dai propri sensi, ad osservare il proprio comportamento. Però doveva continuare il discorso.
“Françoise, ho sentito che i domestici parlavano della sua passione per le divinazioni”.
“Ma pensa, che chiacchieroni...”
“Se permette, vorrei essere uno dei suoi clienti”, disse e sorrise con sforzo.
La contessa lo guardò con interesse. Da un po' di tempo, nessuno cercava la sua compagnia con tale insistenza.
“Va bene”, rispose pensierosa. “Vuole cenare con me anche domani sera?”
“Sarei molto lieto”, disse Pino, e accennò a un inchino.
All'improvviso gli venne l’idea di piacere alla signora. Poi gli venne un'altra idea: la sua vita stava diventando leggera e piacevole.
 
Il giorno dopo sulla tavola fumavano gamberetti alla tigre, granchi, salse di tutti i colori e appetitose lasagne italiane. Pino superò se stesso. Françoise accese le candele e mise della musica romantica. La cena si svolse in un silenzio solenne. Non gli andava di parlare. Di tanto in tanto si incrociavano con gli sguardi, ma Pino subito deviava il suo. Il suo inconscio gli diceva che qualcosa di profondo  li aveva legati. Preso il caffè, passarono nella sala dei camini. Su un piccolo tavolino incrostato, era già pronto un mazzo di Tarocchi.
“S'accomodi, per favore”, gli indicò la poltrona. “Facciamo una divinazione per il futuro...”
“Mi sta spaventando”, scherzò Pino.
“Devo dire che lei non ha certo l’aria di una persona spaventata”, continuò lei parlando seriamente.
“Françoise, poiché è la prima volta, mi parlerebbe un po' di queste carte?”
“Come desidera”, sorrise gentilmente la contessa.
“Almeno in modo generale”.
“Stasera, allora, parleremo degli Arcani Maggiori”.
Pino sentiva una serenità insolita guardando questa donna enigmatica. E capiva pure che avrebbe potuto imparare tante cose da lei.
“Mai sentito la parola Arcani”, disse lui mentre lei scrutava le carte.
“In breve sono dei simboli”.
“In che senso? Che simboli sono?”
“Ha mai sentito parlare dei culti misteriosi egiziani?”
“Mi scusi ... Ma sono ignorante...”
“In parole povere ... I sacerdoti iniziavano i loro addetti ai segreti reconditi del mondo”.
“In che modo? “
“Svelando il mistero dei simboli”.
“Cioè degli Arcani?”
“Proprio così”.
“Quindi, Françoise, lei conosce un sapere segreto?”
“Soltanto gli iniziati conoscono i segreti della vita”.
Pino immaginava che la realtà dovesse avere i suoi segreti, che il mondo visibile non è tutto, che deve esserci qualcosa al di là delle sensazioni quotidiane. Ma che cosa? La contessa gli mostrò diverse carte. Pino, però, non riusciva ancora a capire il senso delle immagini. Era così complicato cogliere il significato delle spiegazioni. Non riusciva a rimanere concentrato sul suo racconto. Lei s’accorse che era un po' distratto e disse:
“Prende un’altra tazza di caffè? La nostra lezione può anche aspettare”.
“D'accordo”.
“Allora le mostro la mia biblioteca”.
Salirono al primo piano. Intarsiature magistrali, marmo rosa, arazzi blu. Il lusso della villa era stupefacente. Lei riuscì a cogliere il suo pensiero dal  suo sguardo:
“Mio marito era molto ricco. Abbiamo vissuto insieme più di venti anni. Ma purtroppo senza figli. Ma tutto quello che si fa, si fa per il meglio. Lui studiava in una scuola veneziana. Ha vissuto qualche anno in Italia e ha appreso molto dai maestri del Rinascimento. Dopo ritornò a casa. Dipingeva e diventò famoso. Allora la sua casa era sempre piena di gente. Dopo i primi anni mi sono stancata di tutti quei ricevimenti, di quegli strani collezionisti”.
“Ma poi?”
“Dopo quindici anni vissuti così, lui smise di invitare gente. Si chiuse nel suo laboratorio. Non voleva vedere nessuno, parlava solo con me. Mi amava come prima, ma ci vedevamo raramente, di solito solo durante i pasti. Conduceva una vita ritirata e dipingeva”.
“Ma doveva pur avere qualche amico?”
“Da giovane ne aveva molti. Ma col passare degli anni si era stancato della loro presenza, dei loro discorsi banali, li considerava stupidi e leccapiedi...”
“E come vi siete conosciuti?”
“In occasione di una delle sue mostre. Mio padre lavorava in uno dei ministeri: visitare mostre ed esposizioni faceva parte del suo lavoro. Quando vidi Claude per la prima volta mi piacque subito. Sopratutto  mi colpì la sua indipendenza dai diversi pareri. Era talmente sicuro di se stesso… Era così attraente che non sono riuscita a resistere al suo fascino...”
“E lei, Françoise, non ha mai pensato che per lui era un grande onore sposarla?”
“Comunque sia, mi sono innamorata di lui. Quanto abbiamo viaggiato... Mi ha insegnato a distinguere gli spettacolari colori della natura, ad amare la poesia, ad intendermi di pittura ... Mi ha insegnato a far amicizia con la gente… Praticamente mi ha fatto innamorare della vita”.
“Ma non ha detto che viveva quasi come un eremita?”
“Dopo aver compiuto quarantasei anni è rimasto deluso di questo mondo e si è chiuso… Voleva solo compagnia di se stesso. Ma abbiamo mantenuto buoni rapporti per tutta la vita”.
“E lui non condivideva mai i suoi pensieri con lei?”
“Il mio intuito mi diceva che Claude aveva scoperto qualche verità ignota di cui non poteva parlare... Questo mondo non suscitava più in lui alcun interesse...”
Pino si mise a riflettere. Gli sembrava che la vita di questo pittore sconosciuto in qualche modo influisse anche su di lui. Ricordò il loro incontro al Louvre e quella parola “meditazione”. Tutto sembrava quasi surreale. Ma come era possibile che fosse un miraggio? Ma Claude aveva l'aspetto di una persona in carne e ossa. Eppure, allo stesso tempo era già morto da qualche anno. Pino ricordava i quadri visti nel castello medievale. Veramente erano dipinti di un grande maestro.
Era tardi, quasi mezzanotte. Ringraziò la contessa per la serata e si lasciarono. Di notte non riuscì a dormire. Nella sua testa correvano pensieri che andavano avanti indietro indipendentemente dal suo desiderio. Erano brani di qualche frase, discorsi, esclamazioni di gente che lui nemmeno conosceva.
 
La mattina seguente, dopo aver dato gli ordini per la cucina, uscì a fare una passeggiata. La brezza tiepida accarezzava piacevolmente il suo viso. Camminava lungo la spiaggia e ricordava diversi momenti della sua vita che, tuttavia, non era così ricca di emozioni e gente interessante come quella della contessa. La sua, piuttosto, assomigliava ad un continuo dovere. Prima nei confronti dei genitori, poi del capo, poi della famiglia. Non si godeva la vita, al contrario, era sempre impegnato, doveva sempre fare qualcosa. Allo stesso tempo, tuttavia, sentiva che quella non era ancora vita vera, era solo una specie di preparazione. Ora, finalmente, sentiva che la vera vita aveva cominciato a pulsare nel suo cuore. Decise di visitare un'altra volta quel castello. Forse avrebbe scoperto ancora qualcosa ...
Ritornando a casa si accorse che la contessa era seduta con un libro in uno dei chioschi in giardino.
“Buongiorno”, disse gentilmente.
“Bonjour”, rispose lei in francese. “S'accomodi”.
Pino si accomodo’ su una seggiola dal sedile impagliato e si guardò intorno. Nel giardino dondolavano giovani pini, lungo la siepe fiorivano oleandri rosa. Cantavano uccelli invisibili. Prima, non s’era mai accorto della bellezza della natura. In compagnia della contessa si sentiva molto bene. Lei  chiese con voce serena:
“Da dove viene?”
“Ecco... Ho fatto due passi pensando al nostro discorso di ieri. Se ha tempo ascolterei volentieri ancora qualcosa a proposito ai Tarocchi”.
“L'altra volta ho dimenticato di raccontarle della loro origine”.
“Mi ricordo solo che le carte rappresentano dei simboli. Sarebbe interessante sentire la storia della loro origine”.
“Dunque... Ai tempi in cui l'Egitto stava per subire l’invasione dei barbari, i sacerdoti compresero che il paese avrebbe dovuto arrendersi e fecero una riunione. Discussero su come conservare la dottrina segreta di cui erano in possesso. Alla fine uno dei saggi si alzò e disse pressappoco così: "La maggior parte della gente è, per sua natura, viziata”. Purtroppo, qualsiasi sapienza può venir trasformata in qualcosa di pericoloso. Quindi, propongo di trasformare i simboli della nostra dottrina in carte, in pratica in carte da gioco. E così, questo gioco d'azzardo venne tramandato nei secoli da una generazione all'altra. Nessuno saprà quale profondo mistero è conservato in questi simboli. Così è stato formato un mazzo di settantotto carte.
“Ma in un mazzo da gioco ce ne sono cinquantaquattro”, disse Pino pensierosamente.
“È vero, sono state ritirate ventidue carte, gli Arcani Maggiori, e in seguito altre due carte vuote che erano presenti nel mazzo”.
Dopo aver taciuto un istante Pino chiese:
“Ma che dottrina segreta può mai essere racchiusa in queste immagini?”
“Soltanto gli iniziati hanno l'accesso a questi misteri”, rispose Françoise brevemente. “Allora, Pino, facciamo la divinazione?”
“Non saprei... Lei è sicura di non star perdendo il suo tempo con me?”
“Non si preoccupi. Va tutto a meraviglia.”
“Allora sono tutto orecchi. “
La contessa sorrise e disse:
“Allora che vuole sapere? Dobbiamo porre una domanda precisa: amore, carriera, figli, finanze.
“Va bene, ecco la mia domanda: che mi aspetta nel futuro?“
Françoise separò lentamente i Tarocchi. Ne pose sette a semicerchio sul tavolo, poi, guardò attentamente le carte che erano uscite. Dopodichè osservò Pino. Poi di nuovo esaminò le carte e disse stupita:
“Non credo ai miei occhi! Stamattina mi sono fatta la stessa divinazione e sono uscite le stesse carte…”
“Che vuol dire? “
“Penso che sia un segno del destino. Ma non riesco a capire. I Tarocchi dicono che noi abbiamo avuto lo stesso passato, ora abbiamo lo stesso presente, e ci aspetta lo stesso futuro. Che ne dice?”
Pino non avendo la più pallida idea del futuro che gli aspettava, ma considerando gli avvenimenti successi al castello, disse:
“Può anche essere la verità”.
“Ma non è possibile, ci conosciamo appena…”
“La fortuna ci ha fatto incontrare di nuovo”.
“Non la capisco”.
 Françoise lo osservò attentamente.
Pino non rispose. Si alzo lentamente e si guardò intorno. Non credeva nelle divinazioni, ma in quegli ultimi momenti qualcosa era successo. Cercò di ricordare le teorie di Yung, che un tempo lo avevano appassionato. In particolare pensava al concetto della sincronicità, ovvero quelle coincidenze inspiegabili della vita. Forse i Tarocchi rappresentano quegli archetipi dei quali parlava il grande filosofo. Può darsi che le carte siano i simboli, la cui combinazione determina il presente ricavando dall’inconscio un sapere che aspetta solo d’essere liberato.
Pino disse con aria affaticata:
“Scusi, mi sento un poco stanco… Se permette vado a riposare”.
“Va bene… A domani!”, la contessa lo guardò perplessa.
Pino si alzò e si diresse verso la sua stanza. Voleva mettere in ordine i propri pensieri. Forse valeva la pena raccontarle del castello. Forse poteva avere un senso andarci insieme la prossima volta. Forse dovevano sposarsi di nuovo. Pino andò a letto profondamente turbato. Aveva un sogno ricorrente: era come chiuso in una grande gabbia, camminava dentro, cercava l’uscita, provava a piegare le sbarre di metallo, e d'un tratto trovava una piccola feritoia e, piangendo dalla gioia, ci passava attraverso. Ma non appena si trovava dall'altra parte e si alzava in piedi, capiva che si trovava in un’altra gabbia, di cui bisognava trovare la via d'uscita. Questa situazione si ripeteva all’infinito. Per l’ennesima volta si svegliava assolutamente disperato.
Anche quella notte visse lo stesso sogno. Questa volta, tuttavia, il finale era diverso. Dopo essersi lasciato alle spalle ancora una gabbia, si trovò su un prato verde. Stava sul quel prato spazioso, sotto la luce di un sole estivo ed ammirava camomille e fiordalisi fioriti. Guardava il cielo sereno e provava una sensazione di libertà mai sentita prima. Questa sensazione assomigliava molto alla felicità. L'intuito gli suggeriva che finalmente i problemi erano stati risolti e si era riuscito a riunirsi con Madre Natura.
 
Si svegliò molto presto e rimase a letto con gli occhi chiusi pensando al suo sogno. Come un filo tirava dalla sua memoria i piccoli dettagli delle sensazioni che aveva provato poco prima.  Il sesto senso gli diceva che era vicino alla comprensione suprema. Ricordò la divinazione del giorno precedente. Anche quella era simbolica. Capiva perfettamente che passato in comune potevano avere avuto loro due. Il presente lo vivevano insieme già da qualche mese. Ma per quanto riguarda il futuro? Cosa voleva dire quella frase?
Quel giorno si dedicò agli affari. Ma durante weekend si mise di nuovo in cammino. Ed ecco di nuovo Bloix: per la terza volta comprò il biglietto per lo stesso itinerario. Turisti ce n’erano pochi, soltanto alcune coppie anziane. Ecco come sempre l'ultima fermata e l'ultima escursione. Entrò nel castello senza accorgersi della gente, senza ascoltare le spiegazioni della guida. Seguendo il proprio intuito camminava lungo il muro e, all'improvviso, sentì un sussurro appena percettibile: "Ci rivediamo presto". Guardò intorno, ma non c’era nessuno vicino. Il gruppo si era allontanato parecchio.
Pino alzò gli occhi sul quadro davanti al quale si trovava. Lo sconosciuto del Louvre lo stava scrutando sorridendo. In questo stato di shok, Pino saliva lungo lo scalone dorato e, senza guardare allo specchio, girò a sinistra. Si trovò in una lussuosa sala azzurra. Ai muri erano appese le tele pittoresche.
Si fermò al centro dell’enorme sala e si guardò intorno, colpito dalla magnificenza. Di colpo gli si annebbiò la vista. Sentì un lieve capogiro. La sala cominciò a girargli intorno. Sentì che stava per perdere conoscenza. All'improvviso il muro gli si aprì innanzi, e davanti al suo sguardo, cominciarono a visualizzarsi come diapositive le immagini del suo passato più remoto. Tornei cavallereschi, ricevimenti mondani, consigli bellici, feste pompose, fuochi artificiali. Pino si sentiva partecipe di tutti quegli avvenimenti. Eccolo tutto fiero caracollare davanti ai soldati. Eccolo, tutto arrabbiato, pronunciare un discorso nel Salotto Grande. Eccolo, mentre parla bruscamente con sua moglie. Ecco che grida presuntuosamente durante un consiglio bellico. Sentiva che era colmo di disprezzo verso la gente. Sentiva che la rabbia gli ribolliva dentro quando qualcosa andava contro i suoi interessi. L'ira scoppiava quando i suoi desideri non si realizzavano...
 
Gli fischiavano le orecchie. Pino aprì gli occhi e si ritrovò in ambulanza. L'infermiera lo guardava attentamente misurando i battiti del cuore. Dopo un po’, si mise a sedere e guardò fuori dal finestrino. La macchina si avvicinava alla città. Pino disse che stava già meglio e che doveva andare a casa. Chiese di fermarsi davanti alla stazione e tornò alla villa in uno stato di stupore. Senza parlare a nessuno, andò nella sua stanza e si sdraiò sul letto. Dopo qualche minuto si alzò e si mise a camminare avanti indietro. Come un flash nella sua mente, gli lampeggiò il pensiero che in questa vita lui stava pagando per il suo passato, per la sua presunzione, per la sua ira, per la sua rabbia, per l’arroganza. Pagava con le sue sofferenze quello che prima, grazie a lui, avevano passato le altre persone. La giustizia si era ristabilita. Capì che era stato dotato di bassa statura per la sua mania di grandezza; che il carattere di sua moglie non era casuale e che lui doveva subire la stessa rabbia ed intolleranza che, a sua volta, aveva provato verso l’altra gente. Comprese che, in linea di principio,  veniva trattato così come lui aveva trattato gli altri nella sua vita precedente.
Pino pensò che, sicuramente, aveva già pagato ciò che aveva fatto nella sua vita precedente. Troppo infelice era stata la sua vita. Non poteva dimenticare nè le parole di Françoise, né la sua divinazione. Sapeva che avevano avuto il passato in comune, ed i suoi viaggi al castello lo confermavano. Poteva essere d'accordo col fatto che avevano il presente in comune, dato che da un po’ di tempo vivevano sotto lo stesso tetto. Lo tormentava il pensiero del futuro in comune. Sul serio doveva fare il cuoco per lei per tutta la vita? Oppure alla fine dovevano sposarsi? Gli girava la testa, con tutti quei pensieri.
 
Quella sera, per la prima volta nella sua vita, decise di farsi lui stesso una divinazione. Coprì la tavola con una tovaglia verde, aspettò la mezzanotte, accese la candela e prese i Tarocchi fra le mani. Seduto a tavola non poteva non sentire che qualcosa di mistico stava bussando alla sua porta.
“Prima faccio per me”, borbottò mescolando le carte. “Userò il metodo più semplice ... Allora, come sarà il mio futuro?”
Scelse una carta a caso e la mise sul tavolo. Aprì il libro e lesse: "Trasformazione". Ccosì era stato interpretato il significato di quella carta. Si mise a pensare, in che senso trasformazione? Il cambiamento? Ma di cosa? Che cosa si poteva cambiare alla sua età? Idee, pensieri, convinzioni? Non riusciva a svelare il senso di questo Arcano.
“Va bene, non importa”, disse a se stesso. “Ora faccio la divinazione per lei”.
Quella volta mescolò le carte a lungo e molto minuziosamente.
“Va bene ... Ora”,  mise i Tarocchi sul tavolo e decise di non andare a caso, ma di scegliere la tredicesima carta. La prese in mano e per un po’ di tempo non riuscì a girarla. Finalmente, molto, molto lentamente, la girò e la mise davanti a sé. Era la stessa carta: “Trasformazione”.
Pino soffiò sulla candela e si alzò lentamente. Tutto coincide. Si coricò lentamente sul divano.
“Domani parlerò con Françoise”, disse a se stesso addormentandosi stremato.
L'indomani, durante il pranzo, iniziò dicendo:
“Françoise, volevo dirle una cosa ... Da quando sono arrivato ho una strana sensazione come se noi ci conoscessimo da molti anni.
“Questo pensiero qualche volta è venuto anche a me”,  disse lei, in modo evasivo.
“Lei crede nella reincarnazione?”, chiese Pino improvvisamente.
“Ho letto molto su questo argomento ... Pero è difficile credere a qualcosa finché non ne abbiamo fatto esperienza, vero?”, lei lo guardò attentamente.
“Mi sono convinto di una cosa: nella vita precedente noi eravamo marito e moglie”.
La contessa lo guardò negli occhi con diffidenza e chiese direttamente:
“Ha delle prove?”
“Ne ho, e vorrei mostrarle anche a lei”.
“Mi sembra sia una cosa curiosa“. Françoise sorrise in modo ambiguo: “Forse lei si riferisce alla mia divinazione”.
“Anche questa è una delle prove”.
“Ma è troppo poco per credere.”
“Lo so”, disse lui e aggiunse: “Vorrei invitarla ad una gita ... Però mi prometta di non fare nessuna domanda finché non saremo sul posto”.
“Tutto questo mi sembra molto misterioso”, sorrise di nuovo. “Allora dove andiamo?”
“Verso Parigi”. Per il momento Pino decise di non raccontarle delle visioni che aveva avuto.
“Buon idea ... Anche perché è da lungo tempo che sto a casa, quasi senza uscire”, si rallegrò Fransuase.
“Propongo di partire domani: passiamo una notte a Parigi e la sera seguente arriveremo alla meta del viaggio”.
“Va bene, devo soltanto avvertire l'autista”.
Dopo pranzo lei propose:
“Facciamo due passi per il giardino?”
“D'accordo”.
 
Passeggiavano sotto i castagni e si parlavano come se avessero aspettato solamente quel giorno per raccontarsi le cose più intime. Le rose fragranti guardavano loro da tutti le parti e sembrava che anch'essi avessero ascoltato le effusioni dei due cuori.
L'orologio suonò le quattro del pomeriggio. Senza accorgersi del tempo che passava, Pino continuava a parlare dei guai passati durante l’infanzia, delle sue sfortune, delle beffe dei compagni di scuola. Parlava del suo sfortunato matrimonio, dei continui pretesti della moglie per litigare, dei problemi con la suocera. Ricordava le indelicate allusioni dei colleghi alla sua lentezza e al suo carattere chiuso. E di nuovo soffriva ricordando gli scherzi della gente a proposito della sua statura. Pino apriva il proprio cuore raccontando della sua gelida solitudine in famiglia, in ufficio, nella vita. Raccontava anche che, dopo aver compiuto quaranta anni, quando ormai non aveva più nessuna speranza di essere in armonia con il mondo, un giorno si era rivolto al mondo invisibile e tutte le sere, prima di addormentarsi, ringraziava Dio per il giorno vissuto. Raccontava come aveva cominciato a frequentare la libreria. Sembrava che una mano ignota lo avesse condotto verso i libri della saggezza. Come per la prima volta aveva scoperto la “meditazione”, parola a lui sconosciuta. Spiegò come incontrò quel tizio al Louvre, e come aveva intuito il fatto che si trovava sulla strada giusta. In quel periodo della sua vita aveva letto molto, e bisogna dire che quasi tutti gli autori scrivevano a proposito della pratica meditativa e sottolineavano come fosse l’unico modo di conoscere e capire se stessi. Aveva cominciato a praticarla un poco alla volta, senza farsi vedere. Françoise ascoltava senza interrompere. Sembrava che anche lei stesse ricordando la propria vita.
 
Verso le cinque si fermarono davanti al castello, dopo aver deciso di non passare per Parigi. La cassa del museo era ancora aperta, ma non si vedevano turisti in giro.
“Che giardino favoloso”, esclamo Françoise, osservando le aiuole fiorite.  “Forse, finalmente, mi rivelerà il segreto del nostro viaggio?”
“Senza dubbio”.
Entrarono nell'atrio. Pino la prese per mano. Si avvicinarono lentamente allo scalone dorato. Senza parlare cominciarono a salire. Trattennero il respiro sentendo che stava per accadere qualcosa di straordinario. Si fermarono davanti allo specchio.
D'un tratto, in un istante si spensero tutte le luci del castello. Tutto venne avvolto da un buio profondo. Françoise, senza dire una parola, gli strinse la mano. Intorno a loro regnava un silenzio indescrivibile. Restarono fermi e stupefatti. Pino non avrebbe saputo dire quanto a lungo rimasero cosi, forse un minuto forse, invece, qualche ora. La cognizione del tempo sparì. All'improvviso, si videro scintillare nel buio delle piccole luci. Queste si avvicinarono lentamente verso di loro come fossero un turbine. Le scintille ballavano davanti ai loro occhi una fantastica danza del fuoco. Sembrava che nel mondo non esistesse nient'altro a parte queste stelline divampanti che giravano davanti a loro sottoforma di spettacolari cascate di luce. Non subito si resero conto che furono già trovati sotto il cielo aperto. Una pioggia scintillante li accerchiò da tutte le parti, un vortice d'oro dolcemente li staccò dalla terra e cominciò a sollevarli soavemente su nell'aria. Pino e Françoise, incantati da uno spettacolo mai visto, continuavano a tenersi per mano. Più tardi non furono neanche sorpresi quando i loro corpi fosforescenti volavano nell'alto sopra Parigi. Dopo un istante, un potente vortice di luce dorata li fece girare a una velocità enorme e li portò direttamente verso le stelle baluginanti.
“I Tarocchi hanno detto la verità”, pensò Pino, volando nello spazio per ritrovare se stesso.